કહેવાય છે કે જરૂરિયાત એ શોધની જનની છે અને એ જરૂરિયાત લિપ્સા પ્રધાન સમક્ષ તેની માતાની પીડા હળવી કરવાના રૂપમાં આવી. લિપ્સા ઓડિશાના બારગઢ જિલ્લાના કામગાંવની છે. લિપ્સા ગામની આજીવિકાનો મુખ્ય સ્ત્રોત મહુઆના ફૂલો એકઠા કરવા છે. તેની માતા પણ રોજ મહુઆને લેવા જતી.
આ એપિસોડમાં, લિપ્સા ધ બેટર ઈન્ડિયાને કહે છે, “ઉનાળામાં મહુઆના ફૂલો. મારી મા દરરોજ તડકામાં મહુઆને લેવા જતી. ચારથી પાંચ કલાકનો સમય લાગતો હતો. તેમ છતાં, તે મહુઆના બધા ફૂલો ચૂંટી શક્યો નહીં. બીજા દિવસ સુધીમાં બધાં ફૂલ સુકાઈ ગયાં હતાં જેને ચૂંટી શકાય તેમ નહોતું.
તે ઉમેરે છે, “હું બાળપણથી જ માતાની આ પીડા અનુભવતી હતી અને હંમેશા તેને ઉકેલવાનું વિચારતી હતી. ત્યારબાદ 2015માં ગામની જ શાળામાં ઈન્સ્પાયર એવોર્ડનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. મેં મારા વિજ્ઞાન શિક્ષક સાથે આ વિશે વાત કરી અને મહુઆના ફૂલો ઉપાડવા માટે એક ડિઝાઇન તૈયાર કરી. લિપ્સા પ્રધાનની ડિઝાઇનનું શાળા બાદ જિલ્લા કક્ષાએ પણ સન્માન કરવામાં આવ્યું હતું. પરંતુ તે રાજ્ય સ્તરે સફળ થઈ શકી ન હતી.
તેણી કહે છે, “મારી ડિઝાઇન રાજ્ય સ્તરે સફળ થઈ શકી નથી. પરંતુ, નેશનલ ઈનોવેશન ફાઉન્ડેશનના કેટલાક અધિકારીઓ સ્પર્ધામાં આવ્યા હતા. તેણે દરેકની ડિઝાઇન વિશે પૂછપરછ કરી. પાછળથી, તેમને મારી ડિઝાઇન ગમી અને તત્કાલિન રાષ્ટ્રપતિ પ્રણવ મુખર્જી દ્વારા ડૉ. એપીજે અબ્દુલ કલામ ઇગ્નાઇટ એવોર્ડ-2015માં સન્માનિત કરવામાં આવ્યા.
હાલમાં, લિપ્સા, જે હાલમાં સ્થાનિક મહિલા કોલેજમાંથી બીએસસી ફિઝિક્સ કરી રહી છે, તે સમયે તે નવમા ધોરણમાં હતી. તેણી કહે છે, “મહુઆના ફૂલો ખૂબ નરમ હોય છે. તેથી હું તેને ઉપાડવા માટે કોઈ સરળ રીત સાથે આવવા માંગતો હતો. પછી મેં એવો પ્રોટોટાઈપ બનાવ્યો, જેને જમીન પર ફેરવવાથી મહુઆ પોતાની મેળે જ સ્થિર થઈ જશે.”
21 વર્ષની લિપ્સાએ તેના આ પ્રોટોટાઇપને “જમીનમાંથી મહુઆના ફૂલને એકત્રિત કરવા માટેનું ઉપકરણ” નામ આપ્યું છે. આ મશીનની ડિઝાઇન એકદમ સરળ છે. તેના હેન્ડલમાં એક નાનું વ્હીલ છે અને તેની આગળ સિલિન્ડર જેવા બીજા વ્હીલમાં ઘણા લોખંડના કાંટા છે. તેને જમીન પર ફેરવ્યા પછી, મહુઆના ફૂલો તેમાં અટવાઈ જાય છે, જે આગળ પ્લેટોમાં જમા થાય છે.
લિપ્સા કહે છે, “એકવાર રોલ કર્યા પછી તેમાં 200 થી વધુ મહુઆ સ્ટોર કરી શકાય છે અને સિલિન્ડરની સાઈઝ પણ જરૂરિયાત મુજબ વધારી શકાય છે. આ રીતે અગાઉ મહુવાના ફૂલ ચૂંટવામાં આખો દિવસ વેડફતો હતો. તે હવે એક કલાક કરતાં ઓછો સમય લે છે.” તે કહે છે, “પહેલાં મહિલાઓને બેસીને મહુઆ પસંદ કરવી પડતી હતી. જેના કારણે મહિલાઓને ઘૂંટણ અને પીઠમાં ખૂબ તકલીફ પડતી હતી. પરંતુ હવે તેમને બેસવાની જરૂર નથી. આ મશીનને ઉભા રહીને સરળતાથી ઓપરેટ કરી શકાય છે.
લિપ્સાના આ ઈનોવેશન વિશે તેની માતા કહે છે, “હું મારી દીકરીના આ ઈનોવેશનથી ખૂબ જ ખુશ છું. આનાથી લોકોને મહુઆના ફૂલો ચૂંટવામાં ઘણી મદદ મળી શકે છે. આનાથી લોકોને માત્ર શારીરિક થાકથી રાહત મળશે, પરંતુ કલાકો સુધી તડકામાં કામ પણ નહીં કરવું પડે.
તેણી ઉમેરે છે, “હું વર્ષોથી આ મશીનનો ઉપયોગ કરું છું. જો કે આ અત્યારે માત્ર એક પ્રોટોટાઇપ છે. જો તેને મોટા પાયે બનાવવામાં આવે તો લોકોને તેનો સાચો લાભ મળી શકે છે. લિપ્સા પ્રધાન કહે છે કે પહેલો પ્રોટોટાઈપ બનાવવા માટે લગભગ છ હજાર રૂપિયાનો ખર્ચ થયો હતો. પરંતુ જો તે મોટા પાયે બનાવવામાં આવે તો લોકોને ત્રણથી ચાર હજારમાં મળી શકે છે.
તેણી કહે છે, “મહુઆ ઔષધીય ગુણોથી ભરપૂર છે અને આજે ભારતમાં ઓરિસ્સા ઉપરાંત બિહાર, ઝારખંડ, છત્તીસગઢ, પશ્ચિમ બંગાળ, ઉત્તર પ્રદેશ જેવા ઘણા રાજ્યોમાં મોટા પાયે તેનું ઉત્પાદન થાય છે. જો આ મશીન મોટા પાયે બનાવવામાં આવે તો મહુઆ પસંદ કરતા લોકોનું જીવન ઘણું સરળ બની શકે છે.” તેણી કહે છે કે જો ખેડૂતોને મહુઆ પસંદ કરવાનું સરળ લાગશે, તો તે બજારમાં તેનું વધુ વ્યાપારીકરણ કરવામાં પણ મદદ કરશે.
તેણીએ કહીને સમાપ્ત કર્યું, “આજે લોકો, ખાસ કરીને યુવાનોએ તેમની આસપાસની વસ્તુઓને અનુભવવાની જરૂર છે. આનાથી તેઓ ગામડાઓમાં રહેતા લોકોનું જીવન સરળ બનાવવા માટે પ્રેરિત થશે અને નવીનતાના નવા વિચારો આવશે. હું હજુ પણ વિચારી રહ્યો છું કે હું અન્ય કઈ કઈ વસ્તુઓ કરી શકું જેનાથી તેમની મુશ્કેલીઓ હળવી થઈ શકે.”
