નાસાએ મંગળવારે વહેલી સવારે ઈતિહાસ રચી દીધો. લગભગ 4:45 વાગ્યે તેણે પૃથ્વીને એસ્ટરોઇડના જોખમોથી બચાવવાની કવાયતના ભાગરૂપે તેનું ડાર્ટ મિશન શરૂ કર્યું. લઘુગ્રહ સાથે અથડાયા બાદ તેણે દિશા બદલવી પડી જે સફળ રહી. નાસા માટે આ એક મોટી સફળતા છે. ભવિષ્યમાં આવા કોઈપણ જોખમને અટકાવી શકાય છે. અમેરિકી સ્પેસ એજન્સી નાસાએ અવકાશમાં એક મોટો પ્રયોગ કર્યો. નાસાએ પૃથ્વીને એસ્ટરોઇડના જોખમોથી બચાવવાની કવાયતના ભાગરૂપે તેનું ડાર્ટ મિશન શરૂ કર્યું.
આ અવકાશયાન ડિમોર્ફોસ નામના નાના લઘુગ્રહ સાથે અથડાયું હતું. તે એક મોટા એસ્ટરોઇડ ડીડીમોસ, એસ્ટરોઇડ ડાર્ટની લગભગ 169 મીટર લંબાઈની પરિક્રમા કરી રહ્યું હતું. વિજ્ઞાનીઓ પહેલાથી જ અપેક્ષા રાખતા હતા કે અથડામણથી એસ્ટરોઇડની દિશા અને ગતિ બંને બદલાઈ જશે. નાસાએ પૃથ્વીની પરિક્રમા કરતા 8,000 થી વધુ નિઅર અર્થ ઓબ્જેક્ટ્સ રેકોર્ડ કરી છે. તેમાં ઘણી એવી વસ્તુઓ છે કે જે પૃથ્વી સાથે અથડાશે તો ઘણું નુકસાન કરી શકે છે. નાસાનું આ મિશન સફળ રહ્યું અને ભવિષ્યમાં આવા જોખમોનો સામનો કરવામાં મદદ કરશે.
ડાર્ટ મિશન
નાસા એ ચકાસવા માગે છે કે પૃથ્વીની નજીક આવતા ખતરનાક એસ્ટરોઇડ દિશા બદલી શકે છે કે કેમ. આ કરવા માટે, નાસાએ તેના પ્રકારનું પ્રથમ પરીક્ષણ કર્યું. દરરોજ રેફ્રિજરેટરથી લઈને કાર સુધીના સાઈઝ ના અનેક નાના-મોટા એસ્ટરોઈડ આપણી પૃથ્વીની ભ્રમણકક્ષામાં પ્રવેશે છે. આમાંના મોટાભાગના વાતાવરણીય ઘર્ષણ દ્વારા નાશ પામે છે. જો કે આવા ઘણા એસ્ટરોઇડ હજુ પણ અવકાશમાં હાજર છે જે પૃથ્વી માટે ખતરો બની શકે છે.
